Tomé el avión con disgusto. Vuelo 472, Habana-Cienfuegos-Camagüey, —y yo había querido hacer el viaje directamente, sin escalas. Sábado, despegando de Rancho Boyeros a las 7:58, para llegar a Puerto Príncipe entre diez y diez y media de la noche—, y yo necesitaba estar en la Ciudad Prócer desde el mediodía, ya que al siguiente, domingo 20 y Día del Detallista para más señas, daba en el Camagüey Tennis Club la primera de dos conferencias sobre cocina moderna. Luego, se me quedó en casa el abrigo, olvidado a última hora sobre una silla del comedor, y no había que consultar a un meteorólogo para saber que en tierra hacía fresco y en el aire iba a hacer frío. En resumen, un conjunto de contratiempos como para renunciar al viajecito, caso de ser una supersticiosa. Pero una no lo es, o mejor dicho, sí; una tiene sus supersticiones, pero científicas y lógicas y basadas en el cálculo de probabilidades, que dice que cuando más incidentes adversos se reúnan al inicio de una aventura, menos probable resulta que ésta acabe mal, porque ¡serían demasiadas coincidencias! Y como quiera que una superstición positivista es tan respetable y valedera como cualquiera otra, yo me guío por ésta, que falla o no falla, según Dios quiera, pero que sigue siendo mi única superstición.

Y así, subí a mi avión y trepé hasta el primerísimo asiento, que es el que menos se bambolea, y me eché sobre los hombros la capa de agua, que la había traído en previsión de que hiciera mal tiempo al aterrizar en Puerto Príncipe, y me ajusté el cinturón de seguridad y me dispuse a dormir, que es la más segura prevención contra el mareo de todas cuantas conozco. Pero no estaba escrito que hiciera el viaje durmiendo: iba de sobrecargo un muchacho muy atento, Orlando López, a quien en otros viajes le había dicho que no a tantas amables ofertas que no tuve valor para rechazarle esta vez sus sempiternos periódicos; y aceptando uno de ellos, había que hacer siquiera la comedia de leerlo un rato. Jamás lo intentara: el capitán, Arturo Maciá, cayó en la cuenta de quién yo era aunque había embarcado bajo mi otro nombre de Rosa Hilda Zell, y vino a saludarme como lector que es de El Menú de la Semana, —aunque naturalmente, la cocina no le interesa en lo más mínimo, y así lo hizo constar, y yo doy fe de ello; pero de todos modos, es lector de esta página el capitán Maciá. Y he ahí confirmada mi única superstición, ésa que el antiguo legislador que llaman vulgo incluyó entre sus sentencias cuando dijo que bien está lo que bien acaba, y que quien ríe último ríe mejor, de lo que se infiere que nada dicen del final de una empresa sus principios: aquel viaje, empezado bajo signos tan poco propicios, desde ese mismo momento en que me saludó mi desconocido amigo cambió de suerte. Tanto, que yo que (por miedo a la carretera) casi no viajo si no es por el aire, fue entonces que supe lo que es volar, que es algo muy distinto de ser transportado por encima de las nubes.

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Aeropuerto de Camagüey en la década de los cincuenta.

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Plaza San Juan de Dios.

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